▲ 경남연구원전경

[브레이크뉴스=이성용 기자] 경남연구원이 경남 65세 이상 고령자 70만 시대에 여가활동 지원에 대한 정책방향을 제안하고자 '고령자 천만 시대, 경남 시니어 여가 어떻게 지원할 것인가' 브리프를 발간했다.

 

우리나라 노인 인구는 빠르게 증가하고 있다. 경남도 작년 11월 기준 65세 이상 노인 인구가 70만 명을 넘어섰다. 

 

그리고 2020년부터 베이비부머(1955~1963년 출생자) 세대의 은퇴가 본격적으로 시작됐다.

 

이들은 건강하고 활력이 넘치며 소비 수준이 높고 독립적인 특성을 보인다. 활기찬 노후를 보내는 신노년 세대로 기존 노인세대와 달리 액티브 시니어(active senior)로 불리기도 한다.

 

우리나라 법정 퇴직 연령인 60세를 지나면 대부분의 고령자는 직업을 상실하면서 사회적 지위를 잃고 주변부로 밀려나며 역할상실과 사회적 관계 축소 등을 경험하게 된다. 

 

이와 같은 고령자에게 여가활동 참가는 신체적·정신적 건강과 행복에 긍정적 요인으로 강조되어 왔다.

 

65세 이상 경남 고령자의 여가실태를 살펴보면, 2023년 기준 여가활동에 참여한 경험이 있다고 응답한 노인은 전체 응답자의 85.8%였고, 이들 중 절반 가까이는(57.4%) 산책이나 휴식 활동을 했다. 

 

종교 활동이나 친지방문 등 사회활동 22.2%, 취미오락 활동(화투, 등산, 화초가꾸기, 독서 등) 9% 순으로 비교적 단순한 활동에 참여하는 비율이 높았다.

 

여가·문화활동에 참여하지 않는 경우 중 33.1%는 여가활동에 대한 정보가 부족해서(어떻게 해야하는지 몰라서 23.4%, 무엇을 해야할지 몰라서 9.7%) 참여하지 못했다고 해 고령자 여가 지원에 대한 다양한 정보 제공이 필요한 것으로 나타났다.

 

영국과 미국 등의 선진국에서는 고령자가 여가 시간을 자신의 건강을 돌보도록 노인전용 놀이터 설치 등을 지원하고 있으며, 치매돌봄과 같은 특별한 수요에 대응하기 위한 공원형 놀이터 등을 건립하는 사례도 찾아볼 수 있다.

 

또한, 국내에서도 스마트 어르신놀이터 조성(서울 광진구) 및 신노년 여가 지원을 위한 하하센터 조성(부산시) 등 고령자 여가활동 지원에 대한 관심이 늘어나고 있다.

 

박선희 복지동행정책팀장은 “고령자가 여가시간을 활용하여 자신의 건강을 유지하도록 지원하고, 풍부한 사회 경험과 역량을 사회에 환원할 수 있도록 기회를 제공하는 것은 사회적 비용의 감소와 고령자의 행복 증진이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있는 중요한 정책이다”라면서 “초고령 사회에서 고령자 여가 지원 정책에 대한 관심을 보다 높일 필요가 있다”라고 전했다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

 

Gyeongnam Seniors 700,000 Era Needs to Expand Leisure Support

Gyeongnam Research Institute Publishes Brief Proposing Policy Directions for Leisure Activity Support

 

Gyeongnam Research Institute published a brief titled 'How to Support Senior Leisure in Gyeongnam in the Era of 10 Million Seniors' to propose policy directions for leisure activity support in the era of 700,000 seniors aged 65 or older in Gyeongnam.

 

The elderly population in Korea is rapidly increasing. As of November last year, the elderly population aged 65 or older in Gyeongnam exceeded 700,000.

 

And starting in 2020, the baby boomer generation (born between 1955 and 1963) began to retire in earnest.

 

They are healthy, energetic, have high consumption levels, and are independent. They are a new generation of seniors who enjoy a lively old age, and unlike the existing elderly generation, they are also called active seniors.

 

When they pass the legal retirement age of 60 in Korea, most seniors lose their jobs, lose their social status, are pushed to the periphery, and experience loss of roles and reduced social relationships.

 

For such seniors, participation in leisure activities has been emphasized as a positive factor for physical and mental health and happiness.

 

Looking at the leisure status of seniors in Gyeongnam aged 65 or older, 85.8% of all respondents answered that they had experience participating in leisure activities as of 2023, and nearly half of them (57.4%) went for walks or relaxation activities.

 

The proportion of participants in relatively simple activities was high, with 22.2% participating in social activities such as religious activities or visiting relatives, and 9% participating in leisure activities (card games, hiking, gardening, reading, etc.).

 

Among those who do not participate in leisure and cultural activities, 33.1% said they did not participate because they lacked information about leisure activities (23.4% because they did not know how to do it, 9.7% because they did not know what to do), indicating the need for providing diverse information on leisure support for the elderly.

 

In advanced countries such as the UK and the US, support is being provided for the installation of playgrounds for the elderly so that the elderly can take care of their health during their leisure time, and there are also cases of park-type playgrounds being built to respond to special needs such as dementia care.

 

In addition, interest in supporting leisure activities for the elderly is increasing in Korea, such as the creation of a smart senior playground (Gwangjin-gu, Seoul) and the creation of a Haha Center for new senior leisure support (Busan).

 

Park Seon-hee, team leader of the welfare and companionship policy team, said, “Supporting seniors to maintain their health using their leisure time and providing opportunities for them to give back to society their rich social experiences and capabilities is an important policy that can kill two birds with one stone: reducing social costs and increasing the happiness of seniors.” She added, “In a super-aged society, we need to increase interest in policies to support seniors’ leisure time.”

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