▲ 창원특례시청 전경.

 

[브레이크뉴스=이성용 기자] 창원시가 액화수소플랜트사업 관련 채무부존재확인 소송 1심 판결에 불복하고 항소를 제기하며 대주단과의 갈등이 심화될 것으로 예상된다.

 

시는 불가피한 선택이라는 입장이지만, 대주단은 이미 항소 시 "더 이상의 협상은 없다"는 강경한 입장을 밝혀왔기에 사태 장기화와 시민 혈세 투입 우려가 커지고 있다.

 

창원시는 지난 5일 보도자료를 통해 액화수소플랜트 사업 관련 채무부존재확인 소송의 1심 판결에 대해 항소를 제기하기로 최종 결정했다고 공식 발표했다.

 

시는 이번 항소 결정이 창원시의 손해배상 책임을 회피하기 위한 조치가 아님을 분명히 했다. 시는 "지방자치단체의 재정 책임성을 확립하고 향후 행정의 공공성과 안정성을 확보하기 위한 불가피한 선택"이라고 강조했다.

 

창원시는 1심 법원의 판단을 존중하면서도, 우발채무에 대한 지방의회의 의결이 불필요하다고 판단한 부분에 대해 심각한 우려를 표했다. 시는 해당 판결이 「지방재정법」과 「지방자치법」에서 규정한 의회의 예산통제권을 훼손하고 지방재정의 근간을 무너뜨릴 위험이 있다고 밝혔다. 

 

이는 지방의회의 사전 동의 없는 대규모 재정 부담 발생 가능성을 열어두는 선례가 될 수 있다는 판단에 이를 바로 잡고자 항소를 결정했다고 밝혔다.

 

이번 사태의 발단은 민선 7기 허성무 시정에서 체결된 협약이 발단이 됐다. 당시 창원시는 대주단과 하루 5톤의 액화수소를 의무적으로 매입한다는 내용의 협약을 맺었으며, 이 약속을 기반으로 대주단은 창원시에 710억 원을 대출해 주었다.

 

그러나 창원시가 약속했던 하루 5톤의 액화수소 의무 매입 약속을 지키지 못하면서 갈등이 시작되었다. 이에 대주단은 창원산업진흥원이 소유한 액화수소 시설에 대해 가압류를 단행하는 등 강경 대응에 나섰다.

 

창원시가 매입 약속을 이행하지 못할 경우, ▲액화수소 미매입 보존액, 하루 8,400만 원, 연간 약 300억 원. ▲대출 이자 지급액, 710억 원에 대한 이자 10%, 연간 약 70억 원, 창원시는 하루 1억 원 이상의 세금을 대주단에 지급해야 할 상황에 놓였으며, 이는 고스란히 창원시민들의 혈세로 보존되어야 하는 금액이다.

 

창원시가 항소심에서 승소를 한다고 해도 대출금 710억 원은 사업 당사자인 창원산업진흥원과 보증을 선 창원시는 꼭 갚아야만 하는 돈이다. 그렇다면 혈세를 조금이라도 줄일 수 있는 대안책을 찾아야 하는 것이 급선무인데 창원시는 어떤 준비를 하고 있는지 시민들에게 상세하게 밝혀야 할 것이다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

Changwon City Pushes Forward with Appeal of Liquefied Hydrogen Plant Debt Absence...Lenders Warn of "No Negotiations"

 

Changwon City Invests Over 100 Million Won Daily... 40 Billion Won Annually

 

Changwon City is appealing the first trial ruling in a lawsuit to confirm the nonexistence of debt related to the liquefied hydrogen plant project, and its conflict with the lenders is expected to intensify.

 

While the city maintains this is an inevitable decision, the lenders have already taken a firm stance in their appeal, stating "no further negotiations," raising concerns that the situation will be prolonged and taxpayers' money will be invested.

 

On the 5th, Changwon City officially announced in a press release that it has decided to appeal the first trial ruling in the lawsuit to confirm the nonexistence of debt related to the liquefied hydrogen plant project.

 

The city has made it clear that this decision to appeal is not intended to avoid Changwon City's liability for damages. The city emphasized that this was "an inevitable choice to establish the fiscal responsibility of local governments and secure the public nature and stability of future administration."

 

Changwon City respected the trial court's decision, but expressed serious concerns about the decision that deemed the local council's approval of contingent liabilities unnecessary. The city stated that the ruling undermines the council's budgetary control rights stipulated in the Local Finance Act and the Local Autonomy Act and threatens to undermine the foundation of local finance.

 

The city stated that it decided to appeal, believing that this could set a precedent that opens the door to large-scale financial burdens without the prior consent of the local council.

 

The current situation stems from an agreement signed during the 7th elected mayoral administration of Heo Seong-moo. At the time, Changwon City signed an agreement with a creditor group stipulating the mandatory purchase of five tons of liquid hydrogen per day. Based on this agreement, the creditor group loaned Changwon 71 billion won.

 

However, conflict arose when Changwon City failed to fulfill its promise to purchase 5 tons of liquid hydrogen per day. The lenders responded with a strong stance, including seizing the liquid hydrogen facility owned by the Changwon Industrial Promotion Agency.

 

If Changwon City fails to fulfill its purchase commitment, it will face the following liabilities: 1) unpurchased liquid hydrogen reserves: 84 million won per day, or approximately 30 billion won per year; 2) loan interest payments: 10% interest on the 71 billion won loan, or approximately 7 billion won per year. Changwon City will be forced to pay the lenders over 100 million won per day in taxes. This amount must be fully secured with taxpayer money.

 

Even if Changwon City wins the appeal, the 71 billion won loan must be repaid by both the Changwon Industrial Promotion Agency, the project's primary party, and Changwon City, which provided the guarantee. If so, the most urgent task is to find an alternative that can reduce the blood tax, even if only a little. Changwon City should provide detailed information to its citizens about what preparations it is making.

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