경남도의회는 12일 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 현재 진행 중인 행정통합 논의에 대해 “충분한 공론화와 주민 동의가 전제되지 않은 통합은 바람직하지 않다”고 밝혔다.
이날 기자회견에는 최학범 의장을 비롯해 부의장과 상임위원장, 국민의힘 원내대표, 경남·부산 행정통합 특별위원회 위원장과 부위원장 등이 참석해 도의회의 공식 인식을 공유했다.
도의회는 수도권 집중 심화라는 구조적 문제 속에서 광역자치단체 간 연계와 통합 논의가 불가피한 흐름이라는 점에는 공감하면서도, 경남·부산 통합은 단기간에 결론을 낼 사안이 아니라고 선을 그었다.
최학범 의장은 “행정통합은 행정구역 조정에 그치지 않고 지역의 정체성과 생활권, 재정 체계 전반에 영향을 미치는 중대한 결정”이라며 “정치적 일정에 맞춘 속도전이 아니라 도민 동의를 바탕으로 한 충분한 논의와 절차가 필요하다”고 강조했다.
도의회는 특히 광역통합자치단체에 걸맞은 위상과 실질적인 자치권이 함께 보장되지 않을 경우, 통합의 실효성이 떨어질 수 있다는 점을 지적했다. 이를 위해 정부가 통합 이후 자치단체의 권한 범위와 제도적 방향에 대해 보다 명확한 기준을 제시해야 한다는 입장이다.
또 경남과 부산이 서로 다른 행정 구조와 재정 체계를 갖고 있는 만큼, 사무 배분과 권한 조정, 재정 구조 개편 등에 대한 사전 검토가 충분히 이뤄지지 않을 경우 행정 혼란과 주민 불편이 발생할 수 있다고 우려했다.
경남도의회는 향후 행정통합 논의 과정에서 도민 의견 수렴이 형식에 그치지 않도록 지속적으로 점검하는 한편, 중앙정부에 통합자치단체의 위상에 걸맞은 권한 이양과 특례, 인센티브 등 실질적인 지원 방안을 마련해 줄 것을 요구해 나갈 방침이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the full text of the English article translated by Google Translate. 'Google Translate' strives to improve understanding. It assumes that there may be errors in the English translation.
The Gyeongnam Provincial Council has released an official statement regarding the ongoing administrative integration discussions between Gyeongnam and Busan, stating that while it agrees with the direction, it must exercise caution in the process.
On the 12th, the Gyeongnam Provincial Council held a press conference in the council briefing room and stated, regarding the ongoing administrative integration discussions, that "integration without sufficient public discussion and resident consent is undesirable."
Attendees at the press conference included Speaker Choi Hak-beom, Vice Speakers, Standing Committee Chairs, the People Power Party floor leader, and the Chairs and Vice Chairs of the Gyeongnam and Busan Special Committee on Administrative Integration, who shared the council's official position.
While the council agreed that discussions on linkages and integration between metropolitan governments are inevitable amid the structural problem of increasing concentration in the Seoul metropolitan area, it emphasized that the integration of Gyeongnam and Busan is not a matter for immediate conclusion.
Chairman Choi Hak-beom emphasized, "Administrative integration is not limited to administrative district adjustments; it is a momentous decision that will impact regional identity, living conditions, and the overall financial system." He added, "It requires thorough discussion and procedures based on the consent of the residents, not a politically motivated rush."
The provincial council specifically pointed out that the effectiveness of the integration could be diminished if the status and substantive autonomy appropriate for a metropolitan integrated local government are not guaranteed. To address this, the council believes the government should provide clearer standards for the scope of authority and institutional direction of local governments after the integration.
Furthermore, given that Gyeongnam and Busan have distinct administrative and financial structures, they expressed concern that administrative confusion and resident inconvenience could arise if sufficient prior review is not conducted on issues such as the allocation of duties, coordination of authority, and financial restructuring.
The Gyeongnam Provincial Council plans to continuously monitor the process of discussing administrative integration to ensure that the collection of opinions from residents is not merely a formality, and to request that the central government prepare practical support measures, such as devolution of authority, special privileges, and incentives, that are appropriate for the status of the integrated local government.
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