▲ 권순기 경남도교육감 출마 예정자가 기초 학력 검진의 필요성을 역설했다.

[브레이크뉴스=이성용 기자] 경남언론협회는 지난 16일, 경남언론협회 사무실에서 권순기 경남도교육감 출마 예정자와 인터뷰를 진행했다. 권 예정자는 이날 가진 인터뷰에서 현재 경남 교육이 직면한 위기를 진단하고, 교육의 경계를 허무는 협력 체계 구축과 기초 학력 검진의 필요성을 역설했다.

 

▲ 이번 경남도교육감 선거에 출마하시게 된 가장 결정적인 이유는 무엇입니까?

 

현재 우리 교육의 가장 큰 안타까움은 ‘경계’가 너무 높다는 점입니다. 특히 지자체와 교육청 사이의 인위적인 높은 벽을 허물고 싶어 출마를 결심했습니다.

 

예를 들어 '고교학점제'를 봅시다. 경남은 재료연구원, 전기연구원, 세라믹기술원 같은 국가급 연구기관과 대기업, 그리고 대학들이 밀집해 있습니다. 교육청이 이 자원들을 잘 활용한다면 경남은 전국에서 고교학점제를 시행하기 가장 좋은 곳이 될 수 있습니다. 기술을 배우고 싶은 실업계 고등학생이 대학의 첨단 기술을 접하고 기업과 연계하는 '고대기(고교-대학-기업) 협력 사업' 같은 모델이 반드시 필요합니다. 이런 혁신을 위해 기관 간의 경계를 없애는 협력을 이끌어내고 싶습니다.

 

▲ 최근 중학생들의 심리적 위기와 상담 수요가 급증하고 있습니다. 후보님께서는 이 원인을 어떻게 진단하고 계십니까?

 

매우 중요한 지적입니다. 현재 중학교 1·2학년 학생 중 상담이 필요한 학생이나 극단적 선택을 고민하는 아이들이 늘고 있는데, 기존의 진단은 대개 ‘입시 경쟁’ 때문이라고만 합니다. 저는 이것이 잘못된 처방이라고 봅니다.

 

진짜 원인은 ‘초등학교 시절의 경쟁 부재와 절벽 현상’에 있습니다. 초등학교 때 시험을 전혀 치지 않다 보니, 아이들이 갈등을 극복하거나 경쟁에 대한 내성을 기를 기회가 없습니다. 그러다 중학교에 올라가 갑자기 경쟁 체제에 노출되면 정신적으로 이를 이겨내지 못하고 이른바 ‘멘붕(공황 상태)’이 오는 것이죠. 배가 아픈 아이에게 가슴 처방을 내리고 있는 격입니다.

 

▲ 권순기 경남도교육감 출마 예정자가 ‘학력 건강검진’이 반드시 도입되어야 한다고 밝히고 있다.

▲ 그렇다면 초등 교육 현장에 어떤 변화가 필요하다고 보시는지요?

 

교육의 목적은 자신의 능력을 끌어내고 사회에 적응하며 이바지하는 인재를 키우는 것입니다. 특히 ‘사회 적응’은 갈등을 스스로 극복하는 능력을 전제로 합니다.

 

저는 ‘학력 건강검진’이 반드시 도입되어야 한다고 생각합니다. 이것은 서열화를 위한 시험이 아닙니다. 우리가 건강을 위해 정기검진을 받듯, 아이가 현재 어느 위치에 있는지 확인하고 맞춤형 공부를 할 수 있도록 정보를 제공하는 것입니다. 이 정보는 교사, 학생, 학부모만 공유하여 성장을 돕는 자료로 쓰여야 합니다.

 

또한, 초등학교 시절에도 아이들이 감내할 수 있는 수준의 자기 절제와 인내, 그리고 건강한 경쟁이 필요합니다. 친구와 티격태격하며 갈등을 해결해 나가는 과정이 아이를 나중에 더 건강한 사회인으로 성장하게 만듭니다.

 

▲ 경남의 ‘작은 학교 살리기’나 ‘공유 학교’ 정책에 대해서는 어떤 입장이신가요?

 

경남의 공유 학교(공동 학교) 정책은 친구 사이의 갈등 구조를 스스로 해결하는 내성을 길러준다는 면에서 긍정적입니다. 하지만 여기서 더 나아가 학교 간의 통합이나 작은 학교의 단점을 극복할 수 있는 더 다양한 모델을 고민해야 합니다. 단순히 학교를 유지하는 것을 넘어, 그 안에서 아이들이 어떤 장점을 살리고 어떻게 사회 적응력을 키울 수 있을지에 대한 구체적인 방법론이 필요합니다.

 

▲ 마지막으로 경남도민들께 전하고 싶은 말씀이 있다면?

 

우리 아이들이 나중에 사회에 나갔을 때 제대로 적응하고 행복하게 살 수 있는 기반을 만드는 것이 교육감의 역할입니다. 초등학생 때부터 단계에 맞는 적절한 교육과 인성 훈련, 그리고 기초적인 학력 확인이 이루어져야 합니다. 경남 교육의 미래를 위해 언론과 도민 여러분께서도 이런 본질적인 변화에 귀를 기울여 주시길 부탁드립니다.

 

권순기 출마 예정자는 인터뷰 내내 교육의 ‘연속성’과 ‘회복 탄력성’을 강조했다. 기관 간의 벽을 허물어 교육 인프라를 확장하고, 아이들이 경쟁이라는 파도를 넘을 수 있는 힘을 길러주겠다는 그의 철학이 경남 교육 현장에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목된다.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

[Interview] Kwon Soon-ki, Candidate for Gyeongnam Provincial Superintendent of Education: "I will break down educational barriers and foster children's social adaptability."

 

Interview with Kwon Soon-ki, Candidate for Gyeongnam Provincial Superintendent of Education, Invited by the Gyeongnam Press Association

 

The Gyeongnam Press Association interviewed Kwon Soon-ki, Candidate for Gyeongnam Provincial Superintendent of Education, at its office on the 16th. In the interview, Kwon diagnosed the current crisis facing education in Gyeongnam and emphasized the need for a collaborative system that breaks down educational barriers and for basic academic ability screening.

 

▲ What was the most decisive reason for your decision to run for Gyeongnam Provincial Superintendent of Education?

 

The biggest regret in our education system today is the excessively high barriers. In particular, I decided to run because I wanted to break down the artificially high walls between local governments and offices of education.

 

For example, consider the "high school credit system." Gyeongnam is home to national-level research institutes such as the Korea Institute of Materials Science, the Korea Electrotechnology Research Institute, and the Korea Institute of Ceramic Technology, as well as large corporations and universities. If the Office of Education effectively utilizes these resources, Gyeongnam could become the best place in the country to implement a high school credit system. A model like the "GoDaeGi (High School-University-Industry) Collaborative Project," where vocational high school students who want to learn technical skills are exposed to cutting-edge university technology and connect with companies, is essential. To achieve this innovation, I hope to foster collaboration that breaks down barriers between institutions.

 

▲ Recently, there has been a surge in psychological distress and counseling needs among middle school students. What is your diagnosis of the cause?

 

This is a very important point. Currently, there is a growing number of first- and second-year middle school students requiring counseling or considering extreme choices. The conventional diagnosis is often attributed to the "entrance exam competition." I believe this is a misguided approach.

 

The real cause lies in the "lack of competition and the cliff effect" during elementary school. Because there are no tests in elementary school, children have no opportunity to overcome conflict or develop tolerance for competition. Then, when they enter middle school and are suddenly exposed to a competitive environment, they are mentally unable to cope, leading to what is known as a "mental breakdown" (a state of panic). It's like prescribing a heartburn treatment to a child with a stomachache.

 

▲ So, what changes do you think are needed in elementary education?

 

The purpose of education is to cultivate individuals who can draw out their own abilities, adapt to society, and contribute. "Social adaptation," in particular, presupposes the ability to overcome conflict on one's own.

 

I believe that "academic health checkups" should be introduced. This isn't a test for ranking. Just as we receive regular checkups for our health, it's about identifying a child's current status and providing information to enable personalized learning. This information should be shared solely among teachers, students, and parents to support their growth.

 

Furthermore, elementary school students need to develop a level of self-control, patience, and healthy competition that they can tolerate. The process of resolving conflicts through bickering with friends will help them grow into healthier members of society later in life.

 

▲ What is your stance on Gyeongnam's "Saving Small Schools" and "Shared School" policies?

 

Gyeongnam's shared school (community school) policy is positive in that it fosters the resilience to resolve conflicts among friends on their own. However, we need to go beyond this and consider diverse models that can integrate schools and overcome the shortcomings of small schools. Beyond simply maintaining schools, we need specific methods for how to leverage children's strengths and foster social adaptability within them.

 

▲ Finally, is there anything you would like to share with the people of Gyeongnam Province?

 

The role of the Superintendent of Education is to lay the foundation for our children to adapt well and live happily in society later in life. Appropriate education, character development, and basic academic achievement verification must be provided starting in elementary school. For the future of Gyeongnam education, I urge the media and residents to pay attention to these fundamental changes.

 

Candidate Kwon Soon-ki emphasized the "continuity" and "resilience" of education throughout the interview. His philosophy of breaking down barriers between institutions, expanding educational infrastructure, and empowering children to overcome the waves of competition is drawing keen attention to what changes his philosophy will bring to the Gyeongnam education landscape.

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