▲ 윤상철 함안군의원 예비후보가 6일 국민의힘 탈당 후 민주당 입당 기자회견을 가졌다.

[브레이크뉴스=이성용 기자] 민선 9기 지방선거를 불과 20여 일 앞두고 국민의힘 경남도당이 전례 없는 내홍에 휩싸였다. 법원의 경선 효력 정지 결정으로 공천이 백지화된 함안에서는 예비후보들이 집단 반발에 나섰고, 함안군의원 예비후보가 탈당 후 당적을 옮기는 사태까지 발생하며 '공천 참사'라는 비판이 쏟아지고 있다.

 

■ 함안군수 예비후보 5인 “조영제 공천 강행 시 집단 무소속 출마”

 

함안군수 공천을 놓고 경쟁하던 국민의힘 예비후보 5인(이보명, 이만호, 이성용, 차석호, 조인제)은 국민의힘 중앙당 공천관리위원회를 향해 최후통첩을 날렸다. 

 

이들은 공동 성명을 통해 “조영제 예비후보의 함안군수 공천 배제 요청의 건”을 중앙당에 제출했다고 밝혔다. 특히 이들은 "만약 당이 지역 민심을 거스르고 조영제 후보의 공천을 강행할 경우, 우리 5명 전원은 즉각 탈당하여 무소속으로 출마할 것"이라고 강력히 경고했다. 

 

▲ 윤상철 함안군의원 예비후보가 6일, 국민의힘 탈당 후 민주당 입당 기자회견을 가졌다.

■ 윤상철 함안군의원 예비후보 민주당행… ‘탈당 러시’ 현실로

 

공천 과정에 불만을 않고 실망한 당원들의 이탈도 가속화되고 있다. 최근 국민의힘 소속이었던 윤상철 군의원 예비후보가 당을 떠나 더불어민주당으로의 이적을 전격 발표했다. 윤 의원은 기자회견을 통해 공정성이 훼손된 공천 과정을 강하게 비판하며 “군민만을 바라보고 새로운 길을 가겠다”고 밝혔다.

 

윤 의원은 이적 이후 공천 결과에 실망한 핵심 당원들의 동반 탈당과 민주당 입당 문의가 이어지고 있는 것으로 알려졌다. 보수 정당의 강력한 지지 기반이었던 경남에서 현역 의원이 선거 직전 상대 당으로 옮겨간 것은 도당의 리더십이 사실상 붕괴했음을 보여주는 대목이다.

 

■ 법원 결정에 집단 반발까지… “도당 지도부 책임져야”

 

함안과 거창의 경선 효력 정지라는 사법부의 판단에 이어, 후보자들의 집단 무소속 출마 선언과 현역 의원의 이당(移黨) 사태가 겹치면서 경남도당 지도부를 향한 책임론이 거세지고 있다. 

 

한 지역 정계 인사는 “선거를 20여 일 앞두고 대진표도 못 짠 채 내부 싸움만 하는 것은 유권자에 대한 예의가 아니다”라며 “이대로라면 본선에서 민주당이나 무소속 후보에게 자리를 안겨줄 가능성이 매우 높다”고 분석했다.

 

국민의힘 함안 지역 공천 갈등 상황을 살펴보면, ▲창원지법은 지난 4일 조영제 함안군수 후보의 공천에 대해 효력 정지 결정(공천 무효)을 내렸다. ▲함안군수 예비후보(이보명·이만호·이성용·차석호·조인제) 5명은 국민의힘 공천관리위원회에 조영제 후보의 배를 제 요구하고 공천 강행 시 집단 무소속 출마를 예고했다. ▲6일 윤상철 함안군의원 예비후보가 국민의힘 탈당 후 더불어민주당 입당했다. 여기에 ▲지난달 22일 조규일 진주시장, 컷오프 불복 탈당 및 무소속 출마를 선언했다. 

 

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

People Power Party Gyeongsangnam-do Chapter: 5 Haman County Mayoral Candidates Declare They Will Run as Independents If Cho Young-je Is Nominated

 

Haman County Council Preliminary Candidate Yoon Sang-cheol Defects from People Power Party and Joins Democratic Party… ‘Defection Domino Effect’ Shakes Conservative Stronghold to Its Roots

 

With the 9th local elections just over 20 days away, the People Power Party's Gyeongsangnam-do Chapter has been engulfed in unprecedented internal turmoil. In Haman, where the nomination was nullified following a court decision to suspend the primary election, preliminary candidates have launched a collective backlash. Furthermore, the situation has escalated to the point where a preliminary candidate for the Haman County Council defected and switched party affiliations, leading to a flood of criticism labeling the election a "nomination disaster." ■ 5 Preliminary Candidates for Haman County Governor Vow to Run as Independents if Nomination of Cho Young-je Forced Through

 

Five preliminary candidates from the People Power Party (Lee Bo-myung, Lee Man-ho, Lee Seong-yong, Cha Seok-ho, and Cho In-je), who were competing for the nomination for Haman County Governor, issued an ultimatum to the party's Central Nomination Management Committee.

 

Through a joint statement, they announced that they had submitted a "request to exclude preliminary candidate Cho Young-je from the Haman County Governor nomination" to the central party. In particular, they strongly warned, "If the party goes against local public sentiment and forces through the nomination of candidate Cho Young-je, all five of us will immediately leave the party and run as independents."

 

■ Preliminary Haman County Council Candidate Yoon Sang-cheol Joins Democratic Party… ‘Rush of Defections’ Becomes Reality

 

The exodus of party members, dissatisfied and disappointed with the nomination process, is also accelerating. Recently, Yoon Sang-cheol, a preliminary candidate for the County Council who was formerly affiliated with the People Power Party, made a sudden announcement of his defection to the Democratic Party of Korea. Through a press conference, Assemblyman Yoon strongly criticized the nomination process for compromising fairness, stating, "I will walk a new path with my eyes fixed solely on the county residents."

 

It is reported that following Assemblyman Yoon's defection, there has been a wave of inquiries and mass defections from key party members disappointed by the nomination results, as well as inquiries about joining the Democratic Party. The fact that an incumbent assemblyman in Gyeongnam—a strong support base for conservative parties—switched to the opposing party right before the election demonstrates that the provincial party's leadership has effectively collapsed.

 

■ From Court Decision to Collective Backlash… “Provincial Party Leadership Must Take Responsibility”

 

Following the judiciary's ruling suspending the validity of the primary elections in Haman and Geochang, coupled with the mass declaration of independent candidacy by candidates and the defection of an incumbent assemblyman, calls for accountability regarding the leadership of the Gyeongnam Provincial Party are intensifying. A local political figure analyzed, “It is disrespectful to the voters to engage in internal infighting without even being able to finalize the matchup with only about 20 days left until the election,” adding, “If things continue like this, it is highly likely that the seats will go to the Democratic Party or independent candidates in the general election.”

 

Looking at the situation regarding the People Power Party’s nomination conflict in the Haman region: ▲ On the 4th, the Changwon District Court issued a decision suspending the validity of the nomination of Haman County Governor candidate Cho Young-je (declaring the nomination invalid). ▲ Five preliminary candidates for Haman County Governor (Lee Bo-myeong, Lee Man-ho, Lee Seong-yong, Cha Seok-ho, and Cho In-je) demanded that the People Power Party’s Nomination Management Committee remove Cho Young-je’s candidacy and warned of a collective independent candidacy if the nomination is forced through. ▲ On the 6th, Yoon Sang-cheol, a preliminary candidate for the Haman County Council, defected from the People Power Party and joined the Democratic Party of Korea. In addition, ▲ on the 22nd of last month, Jinju Mayor Cho Gyu-il declared his defection from the party and his intention to run as an independent, refusing to accept the cut-off result.

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