▲ 창원특례시청

 

[브레이크뉴스=이성용 기자] 지난 2022년 화려하게 출범했으나 실질적 권한 부족으로 '무늬만 특례시'라는 꼬리표를 달아왔던 창원특례시가 마침내 실질적인 행정·재정적 무기를 장착하게 됐다.

 

창원특례시는 「특례시 지원을 위한 특별법」이 7일 국회 본회의를 최종 통과함에 따라, 출범 4년여 만에 숙원사업이던 제도적 뒷받침을 완성했다고 밝혔다. 이번 특별법 통과는 그동안 개별 법령 개정을 통해 찔끔찔끔 이양되던 권한을 하나의 법령 아래 묶어 안정적 지위를 부여했다는 점에서 자치분권의 역사적 전환점으로 평가받는다.

 

이번 특별법의 시행(공포 후 1년 뒤)으로 창원시는 총 19개의 신규 사무권한을 직접 행사하게 된다. 그동안 경남도의 승인을 거쳐야 했던 '공동주택 리모델링 기본계획 수립'과 '지방산업단지계획 심의' 권한을 시가 직접 쥐게 된다. 이로써 노후 아파트 재건축·리모델링과 기업 유치를 위한 산단 조성 속도가 획기적으로 빨라질 전망이다.

 

행정 권한뿐만 아니라 '돈'에 대한 권한도 일부 확보했다. 환경부로부터 위임받은 폐기물처분부담금과 생태계보전부담금의 부과·징수 권한을 통해 징수금 중 일부를 시 세입으로 직접 확보하게 된다. 확보된 재원은 지역 환경 개선이나 시민 복지 등 생활 밀착형 사업에 즉각 재투자할 수 있어, 중앙정부나 광역지자체의 예산 배분만 기다리던 수동적 재정 구조에서 탈피하는 계기가 될 것으로 보인다.

 

특별법 통과를 견인해 온 한철수 창원시 지방자치분권협의회장은 "명칭만 있고 권한은 없어 시민들이 변화를 체감하기 어려웠던 것이 사실"이라며 "이제 확보된 권한을 교통, 주거 등 시민들의 가려운 곳을 긁어주는 데 집중 투입해야 한다"고 역설했다.

 

창원시는 이번 특별법 통과에 안주하지 않고 향후 '재정특례 및 조직특례' 명문화를 위한 특별법 개정을 단계적으로 추진할 계획이다. 특히 장기적으로는 「지방자치법」 제2조를 개정해 특례시를 일반 자치단체와 구별되는 법정 자치단체 종류로 명문화함으로써 독립적인 법적 지위를 공고히 하겠다는 전략이다.

 

장금용 창원특례시장 권한대행은 “4년간 기다려온 100만 시민의 간절한 목소리가 마침내 법적 권리 확보라는 결실로 이어졌다”며, “이번 성과를 토대로 행정의 속도와 완성도를 높여 시민의 자부심을 한층 더 끌어올리겠다”고 포부를 밝혔다.

 

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

Changwon Special City, 'Special Act on Support for Special Cities' Passed at Plenary Session on the 7th

 

'Stable Legislation' on 19 Key Administrative Authority... Financial Relief through Securing Right to Collect Environmental Charges

 

Changwon Special City, which made a grand launch in 2022 but had been labeled a "special city in name only" due to a lack of substantive authority, has finally been equipped with substantial administrative and financial weapons.

 

Changwon Special City announced that with the final passage of the "Special Act on Support for Special Cities" at the National Assembly plenary session on the 7th, it has completed the institutional support it had long desired, approximately four years after its launch. The passage of this special act is regarded as a historic turning point in local autonomy and decentralization, as it consolidates authority—previously transferred piecemeal through amendments to individual laws—under a single act to grant a stable status.

 

With the implementation of this special act (one year after promulgation), Changwon City will directly exercise a total of 19 new administrative authority functions. The city will now directly hold the authority to establish "basic plans for apartment remodeling" and "review local industrial complex plans," which previously required approval from Gyeongnam Province. This is expected to dramatically accelerate the reconstruction and remodeling of aging apartments as well as the development of industrial complexes to attract businesses.

 

In addition to administrative authority, the city has also secured some financial authority. Through the authority to levy and collect waste disposal fees and ecosystem conservation fees delegated by the Ministry of Environment, the city will directly secure a portion of the collected funds as revenue. These secured funds can be immediately reinvested in projects closely related to daily life, such as local environmental improvement or citizen welfare, serving as an opportunity to break away from a passive financial structure that merely waited for budget allocations from the central government or metropolitan local governments.

 

Han Cheol-su, Chairman of the Changwon City Council for Local Autonomy and Decentralization, who spearheaded the passage of the special act, emphasized, "It is true that citizens found it difficult to feel the changes because the authority existed only in name without actual power." He added, "We must now concentrate the secured authority on addressing the citizens' specific needs, such as transportation and housing." Changwon City plans not to rest on the laurels of the passage of this special act, but to pursue phased amendments to the act to codify "financial and organizational special provisions." In particular, the city's long-term strategy is to solidify its independent legal status by amending Article 2 of the Local Autonomy Act to enshrine "Special City" as a statutory type of local government distinct from ordinary local governments.

 

Jang Geum-yong, Acting Mayor of Changwon Special City, expressed his aspirations, stating, "The earnest voices of one million citizens, who have waited for four years, have finally borne fruit in the form of securing legal rights." He added, "Based on this achievement, we will enhance the speed and completeness of our administration to further boost the pride of our citizens."

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