▲ 김태한 BNK경남은행장이 6일 강기윤 창원시장에게 6,000만 원 성금을 기부했다.

[브레이크뉴스=이성용 기자] 전기요금 인상과 역대급 폭염이 겹치면서 소외계층의 '여름나기'에 비상이 걸린 가운데, 창원특례시와 지역 대표 금융기관이 손을 잡고 복지 사각지대 해소에 나섰다.

창원특례시는 6일, BNK경남은행이 폭염 취약계층을 위한 성금 6,000만 원을 기부했다고 밝혔다. 이번 기부는 매년 반복되는 기후 위기 속에서 지역 소외계층의 현실적인 생존권을 지키기 위한 '에너지 복지' 차원의 지원이라는 점에서 주목받는다.

올여름은 기후변화로 인한 무더위가 예년보다 일찍 시작되면서, 공공요금 상승으로 저소득층이 체감하는 '냉방비 부담'이 어느 때보다 높은 상태다. 또 장애인, 독거노인, 한부모가정 등 취약계층은 폭염에 노출되더라도 전기세 걱정에 선풍기조차 마음 놓고 틀지 못하는 경우가 허다하다.

BNK경남은행이 전달한 이번 성금은 이러한 '에너지 빈곤' 상태에 놓인 이웃들의 여름철 냉방비 및 안전 물품 지원에 집중 투입된다. 이 같은 행보는 지난 2018년부터 매년 여름마다 쿨매트, 선풍기 등의 물품과 성금을 꾸준히 기탁해 왔다. 

BNK경남은행 김태한 은행장은 “에너지바우처 지원이 어려운 이웃들에게 희망과 응원의 메시지가 되길 바란다. 전기료 부담을 덜고 보다 건강한 여름을 보내는 데 도움이 됐으면 한다. 앞으로도 BNK경남은행은 지역 사회와 상생하기 위해 포용금융과 사회적 책임을 지속적으로 실천해 가겠다”고 전했다.

강기윤 창원특례시장은 "매년 지역사회의 어려운 이웃을 잊지 않고 손을 내밀어 주는 BNK경남은행에 깊은 감사를 드린다. 특히 최근 전기세 부담으로 냉방 장치 가동조차 주저하는 이웃들에게 이번 지원은 큰 단비가 될 것이다. 보내주신 따뜻한 마음을 바탕으로 '시민이 먼저, 행복한 창원'을 만드는 데 소중히 사용하겠다"며 감사를 전했다.

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

Changwon City and BNK Gyeongnam Bank Support Underprivileged with 'Energy Fund'

BNK Gyeongnam Bank Donates 60 Million Won for Vulnerable Groups

With electricity rate hikes coinciding with record-breaking heatwaves, creating an emergency situation for the underprivileged regarding how to survive the summer, Changwon Special City and a leading local financial institution have joined hands to address welfare blind spots.

On the 6th, Changwon Special City announced that BNK Gyeongnam Bank donated 60 million won to support those vulnerable to the heatwave. This donation is drawing attention as a form of "energy welfare" support aimed at protecting the practical right to survival of the region's underprivileged amidst the recurring climate crisis.

This summer, as sweltering heat caused by climate change began earlier than usual, the burden of cooling costs felt by low-income households is higher than ever due to rising public utility rates. Furthermore, vulnerable groups such as people with disabilities, the elderly living alone, and single-parent families often cannot even turn on a fan with peace of mind due to concerns about electricity bills, even when exposed to heatwaves.

The donation delivered by BNK Gyeongnam Bank will be primarily invested in supporting neighbors facing such "energy poverty" by covering summer cooling costs and providing safety supplies. This initiative follows a consistent commitment to donating items such as cooling mats and fans, as well as monetary contributions, every summer since 2018.

BNK Gyeongnam Bank President Kim Tae-han stated, "I hope that the energy voucher support serves as a message of hope and encouragement to our neighbors in need. I hope it helps them alleviate the burden of electricity bills and enjoy a healthier summer. Moving forward, BNK Gyeongnam Bank will continue to practice inclusive finance and social responsibility to coexist with the local community." Changwon Special City Mayor Kang Ki-yoon expressed his gratitude, stating, "I extend my deepest thanks to BNK Gyeongnam Bank for never forgetting our neighbors in need and extending a helping hand every year. In particular, this support will be a welcome relief for those who recently hesitated to even operate their air conditioners due to the burden of electricity bills. Based on the warmhearted gesture you have shown, we will use this precious donation to build a 'Citizens First, Happy Changwon.'"