▲ 박성호 출마 예정자가 청년이 머무는 도시를 위한 해법을 밝히고 있다.

[브레이크뉴스=이성용 기자] 통합 창원시 출범 이후 인구 100만이 무너진 도시의 활력이 예전만 못하다는 우려가 깊다. 이에 경남언론협회는 국립창원대학교 총장을 지내며 행정에 경영 마인드를 접목해온 박성호 출마 예정자를 만나, 마산·창원·진해의 균형 발전과 청년이 머무는 도시를 위한 해법을 들어보았다.

 

◇ 마산해양신도시에 홍콩빠 같은 추억의 야시장 제안... 지난 국화축제때 성공 가능성 확인

 

▲최근 마산 어시장과 원도심 재생에 대해 파격적인 의견을 주셨습니다.

 

"전통시장 상인들은 야시장이 생기면 손님을 뺏긴다고 걱정하시죠. 하지만 제 생각은 다릅니다. 제가 과거 국토부에 있을 때 호텔 업자들이 모텔 허가를 반대했어요. 그런데 모텔이 생겨서 젊은 사람들이 오니까, 결국 그 사람들이 호텔까지 이용하게 되더군요. 이게 바로 '집중 현상'입니다. 어시장과 야시장이 함께 어울러야 사람이 모이고 장사가 됩니다. 깨끗하게 정비된 마산해양신도시 공간에 젊은이들이 즐길 문화(야시장)만 제대로 형성된다면 마산은 여수 못지않은 매력적인 도시가 될 것입니다"

 

▲마산 해양신도시를 활용한 '해변 마라톤 코스' 개발 제안도 눈에 띕니다.

 

"창원에는 제대로 된 마라톤 코스가 없습니다. 해양신도시에서 원전까지 이어지는 바닷길을 정비하면 왕복 42.195km의 환상적인 해변 코스가 나옵니다. 여기에 3만 명 이상 모일 수 있는 집결지를 해양신도시에 만들고, 인근 숙박시설들을 활용한다면 전국에서 수만 명의 관광객이 몰려올 것입니다. 그들이 며칠간 머물며 어시장에서 해산물을 먹고 야시장을 즐기는 것, 이것이 진정한 지역 경제 활성화의 모델입니다"

 

◇ "100만 사수는 정주여건 개선, '관광'과 '연결성'이 핵심입니다"

 

▲청년 유출 문제가 심각합니다. 대안이 있습니까?

 

경제활동은 창원에서 하지만 고공행진을 하고 있는 집값 문제로 청년들과 신혼부부들은 김해나 인근 도시로 떠나고 있습니다. 이를 해결하기 위해 향후 10년간 1만호의 임대 아파트를 지어 이들에게 공급하겠습니다. 정주여건 개선을 위해 전문가들과 머리를 맞대고 창원시 공무원들과 함께 이 문제를 과감하게 해결 하겠습니다.

 

▲창원 인구가 100만 명 아래로 떨어졌습니다. 인구 유입을 위한 구체적인 대안은 무엇입니까?

 

"정주 인구 감소는 세계적인 추세입니다. 이제는 '생활 인구(관광객)'에 주목해야 합니다. 우리시 인구가 99만이라도 놀러 오는 사람이 1,000만 명이면 그 도시는 망하지 않습니다. 그러기 위해선 즐길 거리가 풍부한 관광 도시가 되어야 합니다. 또한, 창원·마산·진해를 잇는 '경전철' 같은 순환 교통망을 구축해 어디서든 저렴하게 이동할 수 있는 시스템을 만들어야 합니다. 도시의 불균형은 결국 '연결'의 문제입니다"

 

▲최근 화두인 S-BRT(간선급행버스체계)에 대해서는 어떤 시각을 가지고 있습니까?

 

"현장에서 택시 기사님들이나 시민들의 이야기를 들어보면 만족도가 매우 낮습니다. 도로 폭이 좁은 마산까지 연장하는 것은 신중해야 합니다. 행정이 일방적으로 밀어붙일 게 아니라, 시민 공청회를 열어 전문가와 주민의 목소리를 직접 들어야 합니다. 이미 만들어진 구간도 시민 불편이 크다면 과감히 조정하는 소통의 자세가 필요합니다"

 

◇ "MIT 분교 유치 시도... 교육도 이제 '개방'이 답"

 

▲대학 총장 시절, MIT 분교 유치를 추진하셨던 일화가 유명합니다.

 

"당시 부모님들께 물으니 '창원대 부설 MIT 공대가 생긴다면 왜 서울대 공대를 보내겠느냐'고 하시더군요. 하지만 당시 제도적 한계 때문에 무산되었습니다. 이제는 교육도 '완전 개방'해야 합니다. 외국 대학이 자유롭게 들어오고 우리 학생들도 세계로 나가는 시스템이 갖춰져야 글로벌 인재가 창원으로 모입니다. 교육 행정을 경영해본 전문가로서 창원의 교육 인프라를 글로벌 수준으로 끌어올리겠습니다"

 

▲청년 취업 문제에 대해서는 어떤 경영 철학을 갖고 계십니까?

 

"총장 시절, 기업 1,600여 곳을 발로 뛰며 '기업이 원하는 인재'가 무엇인지 파악해 맞춤형 교육을 했습니다. 시정도 마찬가지입니다. 시가 저렴한 임대주택을 제공해 주거 문제를 해결해주고, 도서관 같은 문화 시설을 도심 인근에 촘촘히 배치해 걸어서 모든 것을 해결할 수 있는 '근접 거리가 가까운 도시'를 만들어줘야 청년들이 떠나지 않습니다. 이를 위해서는 청년들이 무엇을 원하는지? 어디에 관심이 있는지에 대해 귀를 기울이고 그들의 목소리에 행정이 반응할 수 있어야 합니다"

 

◇ "창원의 가치를 높이는 소통 행정, '런 펀 업(Run Fun Up)'"

 

▲이번 캠프의 슬로건인 ‘런 펀 업(Run Fun Up)’에 담긴 의미는 무엇입니까?

 

RUN: 교통 인프라, 행정 개척, 경제 성장, FUN: 아이 키우기 좋고, 일하며 살기 즐거운 도시, UP: 도시의 수준과 시민의 삶을 한 단계 끌어올리겠다는 의미입니다

 

딱딱한 행정이 아니라, 속도·체감·성과가 있는 시정을 상징하는 슬로건입니다.아이 키우기 좋은 도시, 성인이 되어 떠나가 버리는 도시가 아닌, 언제든 다시 돌아오고 싶은 도시, 돌아와서 다시 아이 키우며 평생사는 도시로 만들기 위해 생각한 슬로건입니다.

 

▲마지막으로 힘든 시기를 보내고 있는 창원 시민들께 한 말씀 부탁드립니다.

 

"물가는 높고 지갑은 비어가는 힘든 시기임에도 묵묵히 자리를 지키시는 시민 여러분께 존경을 표합니다. 저는 우리나라와 창원의 운명을 긍정적으로 봅니다. 과거 마산의 전성기 때 느꼈던 그 활기찬 기분으로 다시 창원을 찾아주실 수 있도록 제가 앞장서겠습니다. 시민 여러분, 힘내십시오. 우리 창원은 다시 도약할 수 있습니다. 설 명절에 정말 복 많이 받으시고 즐거운 명절 보내실 수 있도록 기원드리겠습니다. 감사합니다"

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

 

*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.

 

[Interview] Park Seong-ho, a candidate for Changwon mayor, pledges to build 10,000 rental housing units for young people and newlyweds.

 

Urban regeneration, education, and a communicative administration... Predictable personnel appointments

 

Since the unification of Changwon City, there are growing concerns that the city's vitality, which has fallen below 1 million, is not as vibrant as it once was. The Gyeongnam Press Association met with Park Seong-ho, a candidate who has incorporated a business mindset into administration while serving as president of Changwon National University, to discuss his solutions for balanced development of Masan, Changwon, and Jinhae and for creating a city where young people can thrive.

 

◇ A nostalgic Hong Kong-style night market proposed for Masan Marine City... The possibility of success was confirmed at the last Chrysanthemum Festival.

 

▲You recently offered an unconventional proposal regarding the Masan Fish Market and downtown revitalization.

 

"Traditional market merchants worry that night markets will steal their customers. But I disagree. When I worked at the Ministry of Land, Infrastructure and Transport, hoteliers opposed motel permits. But when motels opened, young people began to flock, and eventually, they ended up staying at the hotels as well. This is the 'concentration phenomenon.' Fish markets and night markets need to work together to attract people and boost business. If Masan Marine City, a well-maintained space, properly cultivates a culture (night market) that young people can enjoy, Masan will become an attractive city, just like Yeosu."

 

▲The proposal to develop a 'beach marathon course' utilizing Masan Marine City is also noteworthy.

 

"Changwon doesn't have a proper marathon course. If we improve the sea route from the Marine New Town to the nuclear power plant, we'll have a fantastic 42.195km round-trip coastal course. If we create a gathering place in the Marine New Town that can accommodate over 30,000 people and utilize the nearby accommodations, tens of thousands of tourists from all over the country will flock here. They'll stay for a few days, eat seafood at the fish market, and enjoy the night market—this is a true model for revitalizing the local economy."

 

◇ "Saving 1 million people means improving living conditions. 'Tourism' and 'Connectivity' are key."

 

▲The youth exodus is a serious problem. Are there any alternatives?

 

While economic activities are concentrated in Changwon, soaring housing prices are driving young people and newlyweds to Gimhae and nearby cities. To address this, we will build 10,000 rental apartments over the next 10 years to provide them with these individuals. We will boldly address this issue by working with experts and Changwon city officials to improve living conditions.

 

▲Changwon's population has fallen below 1 million. What are the specific solutions for population inflow?

 

"The decline in the residential population is a global trend. Now, we need to focus on the 'residential population (tourists)'. Even if our city has a population of 990,000, if 10 million people visit, the city won't fail. To achieve this, it must become a tourist city with abundant attractions. Furthermore, we need to build a circular transportation network, such as a light rail linking Changwon, Masan, and Jinhae, to create a system that allows for affordable travel anywhere. Urban imbalance is ultimately a matter of 'connectivity.'"

 

▲What is your view on the recently popular S-BRT (Bus Rapid Transit) system?

 

"When I hear from taxi drivers and citizens on the ground, their satisfaction is very low. Extending the project to Masan, where the road is narrow, requires careful consideration. Instead of unilaterally pushing ahead, the administration should hold public hearings to directly hear the voices of experts and residents. Even in sections already constructed, if inconveniences are significant, a bold approach to communication is needed, allowing for adjustments."

 

◇ "Attempts to attract MIT branch campus... Education is now 'open'"

 

▲There's a famous anecdote about your efforts to attract MIT branch campuses during your time as university president.

 

"When I asked parents at the time, they said, 'If Changwon National University has an MIT College of Engineering, why would they send their children to Seoul National University for engineering?' However, due to institutional limitations at the time, the plan fell through. Now, education must be 'completely open.' Global talent will only be attracted to Changwon when foreign universities freely enter and our students have a system in place to go global. As an expert with experience in educational administration, I will elevate Changwon's educational infrastructure to a world-class level."

 

▲What is your management philosophy regarding youth employment?

 

"During my tenure as president, I visited over 1,600 companies to identify the talent they wanted and provided customized training. The same applies to city administration. The city needs to address housing issues by providing affordable rental housing and densely locating cultural facilities like libraries near the city center, creating a 'city within walking distance' where everything is within easy reach. This will keep young people from leaving. To achieve this, we need to listen carefully to what young people want and what interests them, and the administration needs to be responsive to their voices."

 

◇ "Run Fun Up: A Communicative Administration That Enhances Changwon's Value"

 

▲What is the meaning behind this camp's slogan, "Run Fun Up"?

 

RUN: transportation infrastructure, administrative development, economic growth; FUN: a city where children are welcome and work and life are enjoyable; UP: a city that aims to elevate the city's standards and the lives of its citizens.

 

This slogan symbolizes a city administration that is not rigid but rather one characterized by speed, tangible results, and results. It was conceived to create a city that is great for raising children, a city where people want to return to raise their children and live their entire lives, not a city where adults leave as they grow up.

 

▲Finally, please give a word to the citizens of Changwon, who are going through difficult times.

 

"Despite these difficult times, with rising prices and empty wallets, I express my respect to the citizens who have quietly stood firm. I am optimistic about the future of our country and Changwon. I will lead the way so that you can return to Changwon with the same vibrant spirit you felt during Masan's heyday. Citizens, stay strong. Changwon can take another leap forward. I wish you a very happy and joyful Lunar New Year holiday. Thank you."

 

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